Quilotoa

Quilotoa

Het dorpje Quilotoa ligt zo'n 15 km ten zuiden van Chugchilàn en dankt z'n bekendheid vooral aan het gelijknamige kratermeer. Het dorpje zelf is een nogal lelijk samenraapsel van gebouwen op 3850 meter hoogte. De laatste jaren heeft een aantel inwoners van Quilotoa zich bekwaamd in de de naïeve Tigua schilderkunst. Hierbij worden in felle kleuren dagelijkse scènes en legendes uit de Andes afgebeeld. Een andere vorm van kunstnijverheid zijn beschilderde maskers.

Naïeve Tigua schilderkunst

beschilderde maskers

Laguna Quilotoa

De belangrijkste reden voor een bezoek aan Quilotoa blijft het nabijgelegen kratermeer. Dit werd gevormd toen in een ver verleden de magmakamer onder de vulkaan instortte en de vulkaan als het ware in zichzelf wegzonk. Alleen de kraterranden bleven staan en vormden een zogenaamde caldera. Hierin is een meer ontstaan, waarvan het oppervlak ongeveer 400 meter onder de kraterrand ligt. Het water heeft een groenblauwe kleur en is rijk aan zwavel en mineralen, doordat geen doorstroming maar alleen verdamping plaatsvindt. Het is mogelijk om in de krater af te dalen. De wandeling naar beneden duurt ongeveer een halfuur en de dubbele tijd is meestal nodig om weer omhoog te komen. In het dorp zijn mensen bereid om met hun muildier mee naar beneden te lopen zodat je rijdend weer omhoog kunt. Een andere mogelijke wandeling voert je in 5 à 7 uur over de kraterrand rondom het meer. Het pad is op veel plaatsen lastig. Neem voldoende water meer, want onderweg is er niets te krijgen en het water van het meer is ondrinkbaar.